突然止められる
先々週の話です。
その日は、次女が学校のランチに持って行くパンがなかったので、近所のベーカリーに寄ってクロワッサンを買ってから学校に行く事になりました。
家からベーカリーまで車で約2分。ベーカリーのすぐ近くには、子供たちが通っていた小学校があります。学校に行く時間帯は車の制限速度が40キロ以内で、その日は道路脇にパトカーが1台止まっていたので、ゆっくり運転していました。
パトカーを通り過ぎて、ラウンドアバウトを曲がった直後、私の車の後ろで、白バイに光と共に大きな音を鳴らされました！
「え？私の事？止まれって事？何かしたかな？」とドキドキしながら、ベーカリーがある駐車場に車を止めると、白バイも私の後をついて来て、私の車の真後ろで止まりました。
私は車から降りて、白バイの若いお兄ちゃんに「私何か悪い事しました？」と聞くと、「あなたの車のナンバープレートが認識出来なかったんだけど、とりあえず免許証見せてくれる？」と言われました。
その日は、ベーカリーでパンを買う予定だったので、ちゃんと免許証が入ったお財布を持っていました。（持っていなかったら、免許証不携帯になるところでした！）
私は、車のレジ（登録）の更新が来月で、最近更新のメールも来ていた事を思い出し、「私の車のレジは来月更新でメールもあるから見せましょうか？」と言うと、「今チェックしたらちゃんとナンバープレート認識できたので、All Good! 」と言われました。
超ドキドキしました。オーストラリアに来て約20年、私だけ狙って止められたのは初めてです。
え？またですか？
そして、ベーカリーでクロワッサンがなくてドーナツを購入し、娘のハイスクールに向かいました。ベーカリーから学校までは車で約5分。
あと1-2分くらいで学校に到着するという時に、今度はまた後ろに赤いパトカーが光と音を出して止まるようにと合図してきました。「え？また私―？3分前に止められたばかりなのに！！！またナンバープレートが認識出来なかったのかなー？」
と思いましたが、すぐに車を止めるところが無くて、少し走ってから、学校の近くに車を止めて、車から降りてポリスの方に向かって歩いて行き、「3分前にナンバープレートが認識できないって止められたばかりなんだけど、またなの？」と言うと、「外に出てこないで、車に戻って座って、窓開けて。」と言われました。
もしかして、何か交通違反でもしたかな？と考えましたが、思い当たりませんでした。
すると、ポリスは「免許証見せて。」と言うので、免許証を見せると、「これ、吹いて！」と言われました。
「え？何、ただのアルコールチェック？アルコールなんて一滴も飲まないのに何で私？私の運転が荒かったのかな？」と思いました。
そして、次女は最近支度が遅くて学校に行くのがギリギリ。学校に思いっきり遅れそうだったので、ポリスに「娘が学校に遅れそうなんだけど、娘は車から降りて学校に行ってもいい？」と聞くと、「いいよ。先生にどうして遅れたの？って聞かれたら、ママが逮捕されたからって言っといて！」と笑いながら冗談を言っていました。
そして、私はアルコールチェックの機械に息を思いっきり吹きかけました。すると、「Everything is ok.」と言われ、ポリスは去っていきました。
まとめ
オーストラリアに来て約20年、私だけを狙って警察に車を止められた事は今まで一度もなかったのに、その日は5分くらいの間に2回も止められました。運が悪いとも思えますが、免許証を携帯してたのはラッキーでした。
免許証不携帯の罰則は、オーストラリアは州に寄ってルールが違うらしいのですが、私がネットで調べた記事によると、クィーンズランド州では『provisional or learner licence holder（仮免許や学習免許の保持者）』は、運転するときに免許証を携帯し、警察官に求められたら見せなければならないのですが、オープンライセンスを所持し、車を運転したりバイクに乗ったりしている場合は、48時間以内に警察署で免許証を提示するよう言い渡されることがあるそうです。
もし、48時間以内に免許証の提示を怠った場合、ドライバーは最高150ドルの罰金を科されることがあると書かれていました。
免許証不携帯で罰金にはならないとしても、免許証持っていて良かったです。学校の送り迎えだけの時は財布を持たない事が多いので、これからは気を付けようと思いました。
皆さんも気を付けて下さいね。
注：私が見た記事は2018年の物なので、それ以降の年に『免許証不携帯に関する罰則』は変わる事があるかもしれません。
後でふと思ったのですが、ちょうどその日は主人がコロナの陽性で隔離中でした。PCR検査もしていたので、「ポリスがナンバープレートで隔離中の車を止めて、ちゃんと隔離してるかチェックしてるのかな？」と思いました。（私の考えすぎかな？？？）
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